Het WK 2026 voetbal komt steeds dichterbij en dat merk je ook in Nederland. De kwalificatiewedstrijden zijn al een tijd bezig en steeds meer landen stellen hun deelname veilig. Voor veel voetbalfans is dit toernooi interessant, omdat er een aantal dingen veranderen ten opzichte van eerdere edities. Je krijgt dus niet alleen bekende spanning, maar ook een andere opzet en nieuwe speelsteden.
Het WK 2026 voetbal wordt anders dan voorgaande edities. Er doen namelijk 48 landen mee, waar dat er eerder 32 waren. Dat betekent meer wedstrijden en meer landen die kans maken om zich te laten zien. Voor Europese landen zijn er zestien plekken beschikbaar, wat iets meer ruimte geeft voor deelname.
De kwalificatie is al in 2023 gestart en loopt door tot 2025, afhankelijk van het continent. In Europa beginnen de beslissende fases later, waardoor landen als Nederland pas in 2025 hun definitieve plek moeten veiligstellen. De wedstrijden worden gespeeld in poules, met thuis- en uitduels.
Naast de reguliere kwalificatie komt er ook een extra play-offronde. Daarin strijden zes landen om de laatste twee tickets. Dat zorgt ervoor dat het tot het laatste moment spannend kan blijven.
Een opvallend punt aan het WK 2026 voetbal is dat het niet door één land wordt georganiseerd. De Verenigde Staten, Canada en Mexico nemen samen de organisatie op zich. Dat zie je terug in het aantal speelsteden.
In totaal zijn er zestien steden waar wedstrijden plaatsvinden. De meeste liggen in de Verenigde Staten, maar ook Canada en Mexico leveren een bijdrage. Grote steden zoals New York, Los Angeles en Mexico-Stad spelen een rol, waardoor het toernooi zich over een groot gebied verspreidt.
Voor spelers betekent dat veel reizen tijdens het toernooi. Voor jou als kijker verandert er vooral iets in de tijden waarop wedstrijden worden gespeeld. Door het tijdsverschil zullen sommige duels later op de avond of zelfs ’s nachts plaatsvinden.
Voor Nederland draait het vooral om de kwalificatie. Het nationale team speelt in een poule met meerdere Europese landen en moet bovenaan eindigen om zeker te zijn van deelname. Lukt dat niet, dan is er nog een kans via de play-offs.
De kwalificatiewedstrijden worden verspreid gespeeld over 2025. In die periode wordt duidelijk hoe sterk Oranje ervoor staat en of het team zich rechtstreeks kan plaatsen. Door de uitbreiding van het aantal deelnemers lijkt de kans iets groter, maar dat betekent niet dat het vanzelf gaat.
Je ziet dat steeds meer landen zich al plaatsen, terwijl andere nog volop strijden om hun plek. Dat maakt de aanloop naar het toernooi net zo interessant als het WK zelf.
Het WK 2026 voetbal wordt een lang toernooi met meer wedstrijden dan je gewend bent. Door het grotere aantal landen en de extra speelrondes duurt het evenement langer en is er meer variatie in wedstrijden.
Voor fans betekent dat meer momenten om te kijken en te volgen. Tegelijkertijd vraagt het ook wat aanpassing, bijvoorbeeld door het tijdsverschil en het grotere aantal wedstrijden.
De combinatie van nieuwe landen, andere speelsteden en een aangepaste opzet zorgt ervoor dat dit WK anders aanvoelt dan eerdere edities. Dat maakt het interessant om te volgen, zeker als Nederland zich weet te plaatsen en je het toernooi met extra aandacht bekijkt.
Terug
